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Qu’est-ce que le Vin Orange ?
La définition d’un vin orange est simple, il s’agit d’un type de vin issu de raisins blancs obtenu en laissant macérer les peaux et les pépins des raisins en contact avec le jus, ce qui lui confère une couleur orange intense.
Comment le vin orange est-il fait ?
L’explication la plus simple est que le vin orange (appelé aussi blanc de macération) est vinifié à partir de raisins blancs selon le même procédé que celui utilisé pour la fabrication du vin rouge. Traditionnellement, les vins blancs sont vinifiés à partir de raisins blancs pressés immédiatement après la récolte afin de retirer le jus des peaux, des pépins et des rafles de la grappe. On obtient ainsi un liquide clair qui sera fermenté en vin blanc. Avec le vin rouge, le processus est presque l’inverse. La peau noire des raisins donne sa couleur au vin rouge (en fait, à quelques exceptions près, la plupart des raisins rouges ont un jus clair, tout comme les raisins blancs). On laisse macérer les raisins avec la peau et le jus pour en extraire la couleur pendant la fermentation.
La couleur n’est pas la seule chose que l’on donne aux vins rouges lorsqu’ils restent en contact avec les peaux. Les peaux, les pépins et les rafles donnent tous de la texture grâce aux tanins et de la complexité grâce à d’autres composés phénoliques qui influencent le goût et la sensation en bouche.
Le concept du vin orange consiste à conférer au vin blanc les mêmes caractéristiques structurelles qu’au vin rouge. Pour y parvenir, le jus de raisin blanc est laissé en contact avec les peaux pendant la fermentation. Celle-ci peut durer de quelques jours à quelques mois, selon le lieu de production. Le résultat est un vin blanc avec un peu plus de structure et de complexité.
L’histoire du vin orange
Bien que la popularité du vin blanc de macération ait augmenté de façon spectaculaire ces dernières années, ce style de vin n’a rien de nouveau. Ses origines sont très anciennes, puisqu’il est produit depuis des millénaires. Des preuves archéologiques montrent qu’il a été fabriqué dès 6000 avant J.-C. dans ce qui est aujourd’hui l’actuel pays de Géorgie. Dans ce pays, les vins étaient fabriqués principalement à partir du raisin Rkatsiteli dans des récipients en argile enfouis dans le sol pour maintenir des températures plus basses. Ces récipients, appelés qvevri, sont traditionnellement doublés et scellés avec de la cire d’abeille et des couvercles en pierre. Cette tradition définit encore aujourd’hui une grande partie de la viticulture géorgienne.
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Le vin blanc de macération dans le monde
Mais d’autres formes ont été trouvées sous l’empire romain. Les Romains utilisaient des pots en argile, ou amphores, pour transporter le vin dans des régions comme l’Alentejo, au Portugal, où cette pratique reste un élément central de la tradition viticole. Bien que la plupart des vins d’amphore ou « tahla » soient rouges, de nombreux producteurs, tels que Herdade do Rocim et Adega Cartuxa, produisent également une version de vin blanc macéré.
Dans le nord-est de l’Italie, le « ramato », qui signifie « auburn » ou « cuivre » en italien, est un style de vin orange principalement produit à partir de Pinot Grigio, ainsi que de Sauvignon Vert et de Ribolla Gialla. Dans la Slovénie voisine, ce style est devenu un symbole de la tradition viticole historique du pays. En France, la région du Jura est connue pour le Vin Jaune et les Côtes du Jura, qui sont tous deux élaborés selon une méthode similaire avec un style oxydatif. Dans le Nouveau Monde, en particulier au cours de la dernière décennie, des producteurs de New York, de Californie, d’Oregon, d’Australie, du Chili et d’autres pays ont expérimenté ce style.
Quel est le goût du vin orange ?
Comme le vin blanc de macération est élaboré à partir d’un large éventail de cépages et à différentes températures dans différents climats, la diversité au sein de ce style est vaste. Cette diversité fait qu’il est difficile de décrire cette catégorie en termes spécifiques. Mais de manière générale, les vins d’orange peuvent être floraux ou agrumes, avec des notes de fruits à noyau mûrs ou herbacées. Le fil conducteur tend à être les caractéristiques oxydatives de la noisette, du miel, de la pomme meurtrie et de l’écorce séchée des agrumes. Ces vins peuvent être acidulés et présenter parfois un aspect de bière acidulée.
Les meilleurs accords pour le vin orange
Les vins orange sont généralement secs, avec des notes de tanin et une sensation en bouche plus lourde. Plus robuste que le vin blanc, mais moins intense que les vins rouges tanniques, ce style se marie parfaitement avec une variété de cuisines. Les saveurs audacieuses sont à privilégier – essayez les fromages forts, la charcuterie ou les plats marocains à base de cumin, de poivre, de cannelle, de paprika et de safran. Les currys indiens, les savoureuses tapas à l’espagnole, les viandes et les poissons grillés se marient également très bien.